过得几日,潘阿宝过来道:“今天太阳高照,朝冷午热,明天早上必然会有大雾,我们就趁着大雾送恩公一家过江吧。”
陈继堂道:“如此甚好,这几日得你家款待,真是有多叨扰。”
姚玲子在一旁道:“恩公这是说的什么话,你们在这想住上多久都行,只要我们有一口吃的,绝对不会亏待恩公家人。只是现在外面兵荒马乱,也不敢强留你们在此地。”
双方又互相感谢了一番,潘阿宝便去准备,陈继堂让家人晚上早点休息,等着明早过江。
第二天早晨果然大雾,众人已经准备妥当,便偷偷来到了江边,此时江上朦朦一片,都只能看到四五丈远。陈恒一家人跟着潘阿宝夫妇来到一个芦苇丛中,拨开芦苇,里面横着一条乌篷船,大家上船之后,潘阿宝夫妇便开始划船,朝着江对岸划去。
一个时辰前,一艘大楼船本是顺流直下,却在王朝县的长江南边偏僻处靠岸,早已在岸边等待的商绅士族开始陆续登船,原来此乃长沙国内逃出富户前期派出家人联络好的客船,在长江以南禁航之后,他们秘密在上游找了客船,在特定时间到这里来接人,今天早上恰逢大雾横江,在江面之上,可见之处也不过四五丈远。
这艘大楼船可载人约五百之数,奈何此处等候过江人群太多,居然有六百余人,而这些士绅举族搬迁,且多携带财物,结果用了半个时辰还没有装完。
这时一只败军校尉领着收拢的约两百多名兵士,悄悄走在长江边上,他们准备逃离到长江以北去占山为王,去当山贼强盗。他们知道早上起雾时,定会有未及时逃走的大族人家趁着大雾过江,于是他们便在大雾刚起之时,便沿着长江岸边逡巡,果然在这处发现一艘大船,而且居然还有好几十口大箱子。
这群败军趁着大雾悄悄的摸了上去,领头校尉在队伍中挑出十来个水性好的兵士,跳下江去,偷偷摸上甲板准备。然后他在这些人的财物快要装完之时,突然率众兵士冲了出来,将十几个在旁护卫的汉子围住搏杀,并指挥其他兵士通过跳板开始上船。
船甲板上之人看到,忙喊道:“船老大,快开船!”
船老大便叫人去收起锚钩,解开缆绳,怎料藏在甲板隐蔽处的兵士突然冲了出来,将几个船夫砍杀当场。
为首校尉带着两百多号兵士全部冲上了船,他让兵士将船上下胆敢反抗和企图逃跑之人全部杀掉,结果几十个护卫汉子和几个意图拼命之人便被砍杀殆尽。
校尉下令船上人员不得大声喧哗,否则格杀勿论,接着他便命令船老大开船,劫持着一船人质,快速往北岸而去。
陈恒一家人正划船到得江中心,却见左侧雾霭中朦朦胧胧有一舰只朝这边划来,潘阿宝夫妇见状,连忙靠右方划去,那舰只上的兵士发现了陈恒等人所乘小船,追了过来,在舰只上面有二三十兵士。
有兵士朝这边喝道:“什么人在那行船?赶紧停下来,否则别怪弓箭不长眼。”说完便听见弓弩上弦之声。
此刻两船隔得极近,对方船只上人又多,陈继堂只好放弃抵抗,招呼家人不可乱动,潘阿宝无奈只得停下船来。
待两船靠的近了,对面船上跳下来一个兵士,对船上进行搜查。
军舰上一个队正模样之人看着小船上人道:“此时乃是紧急时刻,你们难道不知道吗,居然还敢从南岸偷渡到北岸去?”
陈恒忙开口道:“我们是从北边去王朝县的。”顺势悄悄塞给检查兵士二两银子。
那搜查兵士看到他们乃是一家逃难之人,其中也没有藏有武器,便开口道:“既然他们是过南岸去的,而此时被发现而且没到南岸,那就放过他们吧。”
军舰上队正喝道:“不行,你们必须要到营中接受审查。”
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