十月底，秋风又起。强劲的秋风瞬间横扫东莱大地，万物顿时萧条，昭示着一个年景轮回逐渐走向结束，但是秋风扬起之时，却又成为中国民众抗日的起点。
疾风中，悄然走回来一个身着浅灰色长袍的裘中华。数年的牢狱之灾，并未使他对理想信念失去信心。相反，他的目光里分明多了些对于未来的坚毅。
他跋涉数日回到故乡大水泊东村，终于见到阔别多年的父母和妻儿，泪盈满眶之际，不由得感慨万千。自从上一次离家之后，他已经有四年多没回家了吧？如今，他的爹娘本来不到五十岁年纪，因为常年的劳作，竟已头发灰白皱纹满面。他心爱的妻子钱月娥，原先是一副城里大家闺秀打扮，现在竟完全变成一个村妇，头戴一顶青花棉布头巾，两只手也因常年的劳作而粗糙不堪。不过儿子旺国四年功夫却长了不少，他现在已经是六岁的大孩子了。只是，小家伙突然见到他却显得陌生，大概小孩子的记忆毕竟有限。幸好一家人的亲热情绪能够感染到他，令他很快意识到，眼前这个人应该是自己家的至亲之人，因此很快也熟悉了。
吃过晌午饭后，裘中华提出要到村里走走，说是先要去看看蔡先生。钱月娥却道，蔡先生自前年春天已经到县城居住，听说是被李明复请去撰写县志。裘中华愣了一下，心说，有时间还是要去县城看看。
其时，钱月娥不停地打量着他，又解释道：“你被关了之后，罗先生每年都过来看一次，说你早晚有一天会出来。我就想，他是怕我等不及吗？中华，不管你啥时候回来，我永远也不会离开这个家，你不回来，还有儿子陪我呢！”
她的一番话又令裘中华一阵感动。不过，虽然蔡先生不在，他觉得还是要在村里走一走看一看。许多年不在村里住，他对于这村庄已经有点陌生了。
对了，他的这次回归并非只是回来看看，因为形势的需要，上级已经发出抗日的号召，要求一部分骨干首先回到家乡尽可能地发展抗日武装，以做好抗击日寇侵略的准备。而要投入抗日，就必须发动更多层面的人们，并最大限度地组织起人枪队伍，这才是目前最需要做的工作。
出门之后，他习惯性地朝着周世福家的场院走去。
足足四年过去，裘中华发现周家的场院面貌未有任何变化，连那栋私塾的模样也未有任何变化。现在场院里倒也空旷冷清，几棵地瓜杨和大小不一的槐树，已经落尽叶子。现在，周世福还保留着那支队伍吗？那个叫周三太的自卫团长还在吗？那可是一股可以迅速利用的力量呢！
未等到私塾，似听到朗朗读书声。再靠近些，只见私塾大门紧闭，哪里见得到一个人影？他一时醒悟，刚才的幻觉，该是回到了数十年之前吧？那时的蔡先生精神矍铄，讲义风趣，数十儿郎日日伴读左右，朗朗读书声在村子中央都能听得到，倒是一段美好的记忆。
他正胡乱想着，眼见钱管家从场院大门缓缓进来，他却是来找周旺的。远远看见裘中华，他愣了一愣，正犹豫着要不要搭话，裘中华已经快步走到眼前。
“二叔好！”裘中华主动跟他打招呼。钱月娥是他亲侄女，不管他给谁当管家，还是得叫他二叔。
“是中华回来了？我倒说呢，不知打哪来个文质彬彬的秀才。对了，这几年在外面好吗？咋一连好几年没见你回来？”
其实钱管家从钱月娥那儿已知道一些他这几年的状况，却还是装糊涂。
“二叔，我这几年在外面有点麻烦，现在没事了。你这是要干吗？东家要出门啊？”裘中华机敏地避开了他的话题。
“不是，他让我送两车粮食到莱水镇上，说是汤成河家酒坊急用。”
“噢，现在私塾已经停了？莫非蔡先生辞馆了？”裘中华明知故问。
“你没听说吗？县里要修县志，特意请蔡先生出面。另外莱水镇上已经成立了县立第七小学，村里够年龄的都到那儿上学了。”
“原来如此。”
却在此时，周旺已经从长工屋出来，一眼看见裘中华，先跑过来冲他傻笑着道：“回来了兄弟？”裘中华也笑着冲他点头示意。钱管家又道：“中华，你没别的事吧？没事我和周旺先忙去了。”裘中华道：“二叔，倒是有一件小事，我想见见东家可以吗？”
“你要见东家？这个……”他看一眼周旺，似乎有些紧张，只一把将裘中华拉到旁边，小声道：“你还敢见东家？你在外面到底咋回事？我可是冲着你是我侄女女婿才提醒你，别以为东家不知道你在外面干啥，步云可是早把你的事情嚷嚷开了，说你现在是共产党，是国民政府的死对头。你还要找他说话？恐怕他现在会躲着你。”
“二叔我知道，不过现在国共合作一致抗日，我不跟他谈别的，就想聊聊一起抗日的事情。”
“行，我可提前提醒你了，你还是自己拿主意吧，毕竟在大水泊东村，没有谁势力比东家更大。还有，他儿子周步云现在已经当了胶东保安旅三团团长，手下有一千多号人，要是把东家给得罪了可不是小事情。”
钱管家说完，和周旺一起扬长而去。
怎么？周步云现在当保安团长了？才不过五年多功夫，他倒混得挺发达。裘中华又想想自己，现在只是孱然一身。他自嘲地笑笑，出了场院大门，一直朝周世福家而去。
一进周世福家大门，意外又碰到一个人，竟是秋菊。她现在也在周世福家当工夫？她今天穿了一件淡灰色带着补丁的衣服，头上扎两根大辫子，竟比以前又成熟许多。她手里现在端着一大盆衣裳，上面平放块搓衣板，正低了头往外走，一抬头看到裘中华，神情带些惊喜，然后只是抿了抿嘴唇，默不作声地从他身边绕过去。
裘中华目送她的背影远去，心中波澜微起。在村里，她也算是一个知根知底的人吧？从她身上的打扮来看，她似乎至今未婚，当地有风俗，凡结过婚的女人，从此就要在脑后束一个抓髻，并用一个丝网的纱套套起来，然后用一根发簪簪住。她现在居然还扎着两条辫子？
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