“还是谢谢你,但是这个主意不吸引人。这里又好又暖和。快跑吧,孩子;我困了。”

?他蜷缩在摇篮里,用尾巴牢牢地缠住身体,闭眼睛。

冷冻区入口处已经排起了长队,罗季在面占了位置。他们各自穿负责男孩提供的宇航服,进入气闸室。

为了运输易腐烂的货物——例如从三体星系比邻星的殖民地带回的恐龙肉,以满足地球对这种味道奇怪的美味佳肴的大量需求——长江1号使用了最有效的冷冻系统:一个向内打开的隔间太空的真空。

这些肉被装在巨大的开放式容器中,这些容器在发射前就被淹没了。

在肉有机会变质之前,锁被打开,空气逸入太空,隔间的热量向外散发。

水结成固体,保存了肉。它与建造复杂的制冷盘管一样高效,而且简单得多。

现在的工作是将冷冻肉从容器中取出,并将其包装在易于管理的板条箱中以便运输。

这项工作是一项困难的工作。它需要更多的肌肉体力而不是大脑运算。

当所有货运人员都进入气闸室后,曹斌立即关闭舱门,并将打开另一扇门的杠杆扔进冷冻室。

光子继电器发出咔嗒声;金属门轻轻地打开了,曹斌允许后他们就进去了。

罗季和其他人严肃地开始工作,砍掉冰块。

他们大力摔倒。过了一会儿,他们开始到达某个地方。罗季与一条巨大的肉腿搏斗,两名明星同伴帮助了他?将其轻松放入板条箱中。

当他们把板条箱钉在一起时,他们的锤子敲击着,但密闭的拱顶里却听不到任何声音。

在罗季看来,似乎花了三四个世纪,但实际只花了两个小时,工作就完成了。

罗季不知怎么来到了娱乐室。他感激地坐到一张网状泡沫充气椅。

他猛地放了一卷轻音乐,然后向后伸了个懒腰,完全精疲力竭。我再也不想看到或尝到恐龙牛排了,他想。永远不会。

他看着船员们在船冲来冲去,每个人都在忙着一些必须在船着陆前完成的最后一刻的工作。

在某种程度,他很高兴自己画出了自己的任务:这是一项困难、艰苦的重体力劳动,而且是在恶劣的环境下进行的——花很长时间在宇航服里做体力劳动从来都不是一件有趣的事,因为汗水拭子工作服里的空调通常总是落后一步——但至少工作有了明确的结束。当所有的肉都装好后,工作就完成了。

对于那些擦拭地板、刮掉喷嘴、重新调整驱动机构或进行任何其他整理工作的不幸者来说,情况就不同了。

他们的工作从未完成;他们总是被这样一个挥之不去的想法所困扰:只要多做一点工作就可能使检查等级提高一到两位小数。

每一艘星际飞船在地球着陆时都必须接受严格的检查。长江1号可能不会有任何困难,因为它在地球只消失了九年。

但航程较长的船舶经常与检查人员发生矛盾。在开往参宿七的船通过检查的程序或者其他遥远的恒星之一可能会在它返回之前的数百年里成为一种侵犯。

罗季想知道长江1号是否会遇到任何检查问题。时间表要求六天内出发前往南河三号,这艘船将像往常一样载着一群殖民者。

(就在这时,一个未来的亿万富翁送了手里的鲜花!)

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