更重要的是，堂兄祖尔死了，亲哥哥米克尔、表哥罗斯，全死了。我们家族几乎失去了年轻一代的优秀血液。”
尼高尔的表情依旧冷峻，目光中却闪过一丝痛楚和沉重。他没有立刻回答，而是转身看向庭院中的古树，树叶在微风中沙沙作响，仿佛在诉说着这个家族的辉煌与沧桑。
尼高尔的脸上没有丝毫表情变化，他的声音冷淡而平静：“他们都死了，所以你有什么想法，可以尽管说。”
科尼咬了咬牙，内心的愤怒和不甘在胸中翻涌。他感到心跳加速，紧握的拳头微微颤抖。终于，他鼓起勇气，直视着父亲，语气坚定地表露心声：“我觉得斯宾塞大人不配坐在德蒙特伯爵的位置，他的决策让家族陷入困境。我认为，父亲您更适合担任这个位置。”
尼高尔的眼神微微一变，似乎在深思科尼的话。他的目光转向庭院中的古树，树影在风中摇曳，仿佛在诉说着家族的沉浮与变迁。
“科尼，”尼高尔缓缓开口，声音依旧冷静，但多了一丝深思，“你要知道，这不是一个简单的决定。斯宾塞的决策确实有失误，但他作为德蒙特伯爵，有他的难处和考量。”
科尼感觉到父亲语气中的复杂情感，他深吸一口气，继续说道：“父亲，我明白这其中的复杂。但我们不能再这样下去。家族的未来需要一个能够带领我们走出困境的领导者，而我相信，您才是那个最合适的人。”
科尼深吸一口气，缓缓说道：“父亲，我还收到了一封来自温特沃斯家族的信。信中明确表示，只要我们交出斯宾塞，既往不咎。如果不然，攻下炎阳城后，德蒙特家族将会失去爵位、封地和一切！”他的话语中带着一丝急切，但双眼同时闪烁着希冀的光芒。
尼高尔的眉头微微皱起，他的手指轻轻敲击着古老的橡树，发出低沉的节奏，显示出他内心的冷静和深思。他的声音平静而沉稳：“他们还说了什么？”
科尼上前一步，脸上因为激动而泛起红晕，声音微微颤抖：“雷奥愿意上书请迪伦国王册封您为德蒙特伯爵！父亲，这是一个难得的机会，我们可以真正地掌控家族！”
尼高尔的表情依然平静，但眼中却闪过一丝犹豫。他沉默片刻，目光注视着自己现在唯一的儿子，试图从他的脸上读出更多的情绪。
科尼越说越激动，声音逐渐变得迫切：“作为您的儿子，我也会成为德蒙特家族的继承人，而不是现在成年后只能成为一个勋爵。父亲，这是我们真正掌握家族权力的机会，也是我证明自己的机会！”
尼高尔的目光闪烁了一下，仿佛在权衡儿子的话，但很快又恢复了平静。他盯着科尼，眼神中带着一丝意味深长：“科尼，你知道你在说什么吗？这个位置不是随便谁都可以坐的。”
科尼感受到父亲的目光，心中的激情并未减退，他挺直了背，目光坚定：“父亲，我知道这意味着什么。我并不是为了个人的野心，而是为了家族的未来。斯宾塞的领导让我们陷入了困境，现在是时候做出改变了。”
尼高尔沉默了一会儿，眼中透出复杂的情感。他缓缓说道：“科尼，你要明白，领导一个家族不仅仅需要勇气和决心，更需要智慧和耐心。斯宾塞确实犯了错误，但这并不意味着我们可以轻易地取而代之。”
尼高尔摇了摇头，看着科尼，声音低沉而有力地解释道：“温特沃斯家族远道而来。你要知道，炎阳城是我们德蒙特家族巩固多年的城池，储备了大量的军械和粮食。守军已经聚拢了两万余人，温特沃斯家族即便攻打十年，也休想攻下。所以他们的威胁毫无意义。”
尼高尔的目光变得更加锐利，他继续说道：“而且，最重要的是，我并没有足够的威望震慑德蒙特家族内部和西南境的贵族。
如果我们真的按你所说的出卖斯宾塞来获得德蒙特伯爵的位置，西南境的起码一半贵族们也不会服气。
德蒙特内部也很多人也不会服我，上一辈的老不死也会跳出来跟我抢位置。
这将导致整个西南境的分裂，德蒙特家族会因此衰落下去。”
科尼的脸上浮现出一丝困惑和焦虑，他的手指紧握成拳，语气中带着一丝不甘：“可是，父亲，我们就这样放过机会吗？”
尼高尔的表情柔和了些许，他伸出手，轻轻拍了拍科尼的肩膀，语气中多了一份安抚：“科尼，我明白你的想法。
但是，我们不能因为这点私利而做出违背家族长远利益的决定。而且我们有更好的选择。
斯宾塞已经无子，我会请求他立你为他的继承人。我会为你持续铺路造势，确保权利会平稳过渡到你的手里，确保你牢牢掌握继承位置。你迟早会继承完整的德蒙特家族，何必冒这个风险呢？”
科尼的眼神中闪过一丝亮光，他缓缓点头，感激地说道：“父亲，我明白了。我会耐心地等待那一天的到来。”
尼高尔露出一丝微笑，眼中带着慈爱和期望：“好孩子。虽然我没有气运当德蒙特家族的家主，但你一定可以。我相信你能带领家族走向更辉煌的未来。”
科尼感受到父亲的信任和期望，内心的焦虑逐渐消散。他坚定地点了点头，语气中带着决心：“父亲，我会尽我所能，带领家族拥有最好的未来。”
尼高尔满意地点了点头，父子两人之间的默契和信任在此刻显得尤为珍贵。庭院中的风轻轻拂过，带来一丝凉意，也带来了希望的气息。而尼高尔，也在心中默默祈祷，希望自己的儿子能够迎接更加光明的未来。
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