鸳鸯越听越心凉，她自是知道珍珠是个有见识的，不想她竟看得这么透彻。她虽在贾母身边伺候，也是个不同反凡俗的，但到底年轻，这争强好胜往上爬的念头，多多少少都有一些的。
如今听了她的一番话，不由把往日的心思减了三分，又细一琢磨她的话，想到这府里的丫头们，虽说如今看着光鲜，比外面普通人家的小姐还要好些，可最后又有几个是好的？下场不外乎被爷们收了房，而后幸运的生个孩子，做个不尴不尬的半个主子，二则是“放出去配人”。
这“放出去配人”虽说是这样好听的，但是都是在里面享福惯了的人，哪里还真能出去找个嫁个庄稼人辛苦做活的？而且都是世世代代的家生子，再有皆都是卖断了终身的，上头也不会看她们真的出去，不过是给个好由头让她们自己找个小厮嫁了，而后再生儿育女继续为奴做婢……
想到这里，鸳鸯不由把剩下的七分好胜之心也淡了。又听珍珠道：“……宁为穷□□，不做富人妾……”
鸳鸯勉强笑道：“死丫头，原来竟是想男人了……”
珍珠面上一红，道：“姐姐说什么呢，我不过这么一说罢了。”
鸳鸯叹一声，道：“你呀，真不知道你怎么生就这么个性子！偏偏又是个福薄的，在这里苦哈哈伺候人，真是‘小姐的性子丫头的命’。”
珍珠笑道：“也许我上辈子真是个小姐的命也说不定。”
鸳鸯忍不住，笑道：“说你胖，你倒喘上了。”
二人说笑一阵，鸳鸯道：“出来半日，我也该回去了，我是趁老太太睡午觉的时候出来的。这会子也快醒了。”
珍珠道：“我听说这两日老太太不大爽快，这是怎么了？”
鸳鸯道：“悖悴恢馈q镏菽潜叽嘶袄矗凳窃勖羌业墓锰淮蠛昧恕！
珍珠一惊，道：“莫不是老太太的那位嫡亲的大小姐？”
鸳鸯道：“可不是么？嫁了先科探花，前些年随了姑爷去了扬州，见一面都难了，老太太成日里总念叨，谁知道上月传了信来说身上不好。老太太便急得没法，这两日来了信，说更不好了，只怕是……不中用了。听说姑太太还有个女儿，比宝二爷小一岁，身子也弱的很，也不知道日后怎么样呢！”
珍珠听了，不由愣了半晌，这林妹妹啊，终于要来了吗？
鸳鸯和她又说了几句，便告辞去了。
之后的数日，府内便传着扬州那位姑太太的消息，因着老太太关心，贾赦贾政兄弟二人也颇为关心，除了亲自打发人去扬州之外，还每日有书信托驿站往来相送。阖府上下议论纷纷，都说老太太对这个嫡亲的女儿真是疼爱，生生把大老爷二老爷给比下去了。又有一些好事多嘴的人，便说起当初这位姑太太出嫁的时候，那是十里红妆啊！林姑老爷当初又是探花郎，丰神俊朗，与姑太太是男才女貌，天作之合……云云。上上下下，倒是说的时候比做的多了。
贾母担忧女儿病情，这几日自是不痛快的，让伺候的人也战战兢兢起来。谁知越小心，反倒越容易出事。偏有两个婆子在当值时打坏了一个花瓶，若是平日里也没什么。贾母如何能在意一个花瓶？可如今正是焦急的时候，那花瓶碎了，这“碎”与“死”有些谐音，贾母便极不痛快起来。一面命人撵出去，一面命人唤来王夫人，痛训了一顿。王夫人冤地什么似的，这婆子打破东西，与她有什么相干？但贾母是婆婆，便是错了，也是对的，只得站着听着。连宝玉也不敢劝。
好容易贾母暂住了怒火，王夫人忍了委屈退下。
可那边又见邢夫人在一旁幸灾乐祸，心中越发不痛快起来。王夫人的人身子本来也不甚好，如今受了气，又吹了风，回去便病了。只是又恐惹贾母知道说她“轻狂”更生气，只撑着罢了，到了第三日，实在撑不住了。可家中琐事烦杂，每日上上下下足有上百件的琐事。如今王夫人一倒，便更没了头绪，只好叫了贾琏之妻王熙凤过来，管理家事。这王熙凤本是她的内侄女，自比别人亲厚，况她又是邢夫人的儿媳妇，让她管家，便是邢夫人也无话可说。
凤姐儿在家时便是管家的好手，嫁了过来之后每日在贾母邢王夫人面前站规矩，极不得她脾气，正不耐烦呢！不想这番贾母与王夫人二人纠葛里，倒叫她有了机会一展手脚，如何不应？接了权，便雷厉风行地将往日的手段使了个十成十，拿了几个老人做伐子，抓了错处，大大处置了一番，让府中众人咋舌不已。府中上下一改了往日颓散之象，倒是井井有条起来。
王夫人本是个慈悲人，最不惯俗物的，一时病好了，见了凤姐儿，便越发看中这个内侄女儿。思度了几日，又询问了凤姐的意思，禀告了贾母，令凤姐从今开始管着这上下几百口的家务事，有正经大事了再回王夫人。倒是凤姐的意外之喜了。
而当凤姐志得意满接手家事之事，扬州传来消息，另贾母当场便昏了过去——贾母最疼的亲闺女儿，贾敏，于本月初七，没了。
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