马千总想了想，提出请丁启桢到南安所暂时避难，不过丁启桢心情不好，不愿在南安继续逗留，当下拱手告辞，与刘巡检一同返回泉城府。
二人走出一二十里，好不容易在一个稍大的镇子集市上，买了两匹劣马代步，半夜才回到泉城府丁家。
丁云峰听下人禀报说三公子回府，满心疑惑：今日泉城府大军出动前去平定白马庄，按说早上出发，下午应该就拿下白马庄，今晚三公子应该在那里犒赏三军才是，怎地突然跑回来了？
及至见到三公子神情疲惫，略显衣冠不整，心里已经猜着七八分，心中虽然惊讶，嘴上却不敢提及，只是给公子请安，并依三公子之言，命人将刘巡检带下去休息。
丁云峰见三公子满脸倦容，煞是心疼，正待劝慰几句，却听得丁启桢叹息一声道：“明明官兵势大，为何一个照面就被打败了呢？”
丁云峰迟疑一下，接过话头说道：“胜败乃兵家常事，此事自有王知府过问，何须公子操心？”
丁启桢轻轻摇头道：“守备军一败，只怕王知府也对白马庄束手无策了。依我之见，王知府肯定不愿惊动熊巡抚，只怕经此一战，非但没能打压白马庄，反而助长了他们的嚣张气焰。如若我也不闻不问，更不会有第二人过问。”
说完这话，丁启桢微阖双目，似乎在思考着什么问题。
见三公子沉吟不语，丁云峰不敢打岔，也不敢退下，就静候在一旁。
良久，丁启桢双眼一睁，又恢复了往日的神采，脸上也是一片坚毅，像是下定了某种决心，有条不紊地吩咐了几件事。
丁云峰闻言，虽则心里掀起了惊涛骇浪，不过看看三公子的神情，知道他心意已决，当下不敢多嘴，忙不迭地答应下来。
翌日，一整夜都没睡个安稳觉的丁启桢，一早便去面见王知府。
昨日大败之后，金守备同样没能叫开南安县城门，只能后撤三十里，然后在丁启桢买马的那个镇子上落脚，那里是从南安回泉城府的必经之路，金守备一边收拢残兵败将，一边请人帮忙写了书信，派心腹带回去给王知府。
昨夜王知府收到书信，得知守备军大败，心里早把丁启桢埋怨了无数遍，如若不是三公子一个劲地撺掇他发兵攻打白马庄，又岂会发生这种事情？
现如今据金守备所言，守备军十停去了九停，也不知最终能够聚拢多少残兵，但金守备打听到白马庄在大肆抓捕俘虏，而守备军人生地不熟，逃跑都跑不快，故此金守备的语气十分悲观，认为自己的军队必定损失惨重，一年半载的恐怕也无法恢复元气。
正如丁启桢所猜测的那样，即便官兵惨败，在白马庄试图拿下南安城或泉城府之前，王知府不会急着寻求巡抚衙门的帮助，他的想法很简单，那就是既然拿白马庄没办法了，那就能瞒得几时就瞒到几时。
但是，究竟那个马丁会不会生出官兵都是草包的念头，进而开始攻城略地？王知府不得而知，不免有些忐忑不安。
听得三公子求见，他赶忙命人快快有请。
丁启桢一进门，更不废话，表情严肃地说道：“府尊大人，事急矣！我们必须有万全之策，以应付白马庄随时可能发起的叛乱。”
王猷王知府苦着一张脸道：“本府何尝不知，只是金守备新败，想要重整旗鼓恐非易事。”
丁启桢摇摇头道：“守备军不堪大用，即便金守备聚齐人马再与白马庄对阵，也不过是又一次败仗而已。”
王知府大惑不解：“三公子何出此言？”
“我昨日随大军观战，方知白马庄火器之犀利。依我之见，火器能够在今后的战场上取得至关重要的作用。以守备军的刀枪剑戟与白马庄保安营的清一色火枪交战，我敢断言即便守备军的人数是白马庄的十倍以上，恐怕也没有胜算。”
王知府闻言登时面如土色：“这…这…真如三公子所言，如之奈何？”
丁启桢忽地起身，郑重地躬身施礼，沉声说道：“学生斗胆请府尊大人恩准，让学生组建陈埭团练。”
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