原来陶礼父亲后后妈把她卖给了一个老地主当妾，而她和表哥又情投意合，偏表哥是个孤儿，靠乡里族里救济上了学，这次上京投到书院门下赚钱只为了更好学习，以后挣个功名，这样一个穷酸秀才自是不受陶礼父亲待见。偏偏陶礼又是个极有个性和主见的女子，在小轿来抬她前翻窗跳下楼一路乞讨追着来到京城，好不容易找到表哥，这才安顿下来，又机缘巧合入了学院，她倒是十分珍惜这来自不易的机会，所以比所有人格外努力些。无奈世事弄人，前些时候在街市上无意碰见了同乡，那同乡返乡后就把她的行踪告诉了她那无良的父亲和后娘。
这事要是搁在乡里陶礼就只有被扭送回去的命运了，可偏偏这里是京都，又是德昭公主的书院里，府尹一听便明白了，这事还有啥说的：明摆着这公主的人得罪不起，书院的颜面丢不起，道理也输不起，还必须掰扯明白，让这一对粗鄙的乡下人自己认错。想到这儿，又看了一眼堂下之人，心里暗暗直骂，自己本来就是京城的一个芝麻官，生存不易，见了哪个不要点头哈腰，这俩瞎眼的乡下人跑到这里添什么乱，还得罪的是公主，你们不要命，本官还要呢！
这个元莹自小骨子里的性子就机灵活泼，能说会道，只是平时因为身份、场合都不合适才没表现出这样的天分，今天她这热闹看得高兴痛快，忍不住就模仿起衙堂之上的情形和众人的心理活动，偏还学的惟妙惟肖，让人好像真看见了一样，而别人又真这样想的一样。这边公主本来还很气恼，众人也不敢吱声，可是元莹如此一闹，倒把个气氛搅活了，允清“扑哧”一乐，众人顿时放松了下来，全都乐了。
“你个疯丫头，快捡正经的说！”允清抚着胸道。
“奴婢这就说道正经的了。”元莹娇俏着笑嘻嘻的答道。
原来公堂之上袁四公子用了一个请君入瓮的连环扣将那对夫妻引入其中牢牢扣死，当那对蠢人意识到不对时，已经没有办法为自己辩解了，堂外围观的民众都鼓掌叫好，若不是在府衙公堂之上，估计飞来的臭鸡蛋和烂菜叶会不少。府尹老爷当场做了判决，那对夫妻一人打了二十板子，赶回家去。陶礼和她的表哥赵池由府尹亲自主婚。一场事端在喜乐中结束，当场陶礼和赵池就拜谢了袁四公子，并请袁四公子当婚礼的见证人，袁四公子也欣然答应。现在一群人留在处理此公案的文书画押等后续事宜。
允清见事情了结，便到后堂休息。元莹一路扶着允清，小声道：“袁四公子本就仪表堂堂，风流倜傥，今日公堂之上又如此灵动机辩，光彩夺目，公主是没在现场，当时都不知道夺去了多少少女的芳心呢！”元莹说着这仪表堂堂的袁公子，允清却不知怎的眼前出现了另一个身影，那已差点要慢慢淡去的记忆又无比清晰的浮现了出来，从昨天听到他升职，他要下聘娶妻，他要听到他所有的一切开始，她就控制不住的在想起他们一起经历的所有的场景，所有的对话，所有的情绪，哪怕山崖上静静坐着的时光犹如伸手即可触及一般一幕幕缓慢的从眼前划过，允清呆呆的站在那里，好像被包裹进了一个时光的球里，周边什么也看不见，也听不着，只剩下那个身影对着自己，她看见他向自己伸出手来，脸上的笑容有着深深的眷恋，便也情不自禁地伸出手，想握住那一掌温暖这么长时间，她只能从别人的口中偶尔听到他的消息，却再也没有见过他的人。可是有些感情越想剥离，便越是扎下了根，也许表面再也看不出来，可是根系已经在自己不知道的深处延伸发展，再也无法清理。
“公主公主？”当自己的指尖刚要触碰到他的指尖，一声声急呼打碎了罩子，声音尖锐呼啸着迎面而来，允清身子晃了一晃，茫然的看着四周，直到眼前出现了元莹，才喃喃道：“原来是南柯一梦……”又停了一会儿，才扶着元莹的手缓缓走了。
元莹心里明白，又不知道如何劝说，也心神慌乱，只想着让公主回过神来，竟脱口说道：“公主可知道我今日在公堂之上看见了谁？”
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