湖人回到自己的老家，客场挑战明尼苏达森林狼队。
凯文加内特在没有奥尼尔的湖人队内线予取予求，轰下32分21个篮板9助攻的级数据，加上后卫线上水货探花比卢普斯的3分，彻底将之前表现不俗的阿里纳斯打爆，湖人在冰天雪地的明尼苏达吞下一场惨败。
接下来主场迎战步行者，这本是奥尼尔期待已久的一场比赛，因为之前和他生冲突的布拉德米勒以及罗恩阿泰斯特都被公牛交易到了步行者。然而仍处在休养期的鲨鱼只能作壁上观。
大本与梅森的双矮内线，虽然二人身强力壮，但在高度明显占优，并且拥有不错投射能力的小奥尼尔和布拉德米勒面前，防守的压力显得有些大，加上阿泰斯特的蛮横冲击，以及雷吉米勒在外线的牵制，湖人内线再次失守，小奥尼尔和米勒各自拿下得分篮板的两双，阿泰斯特也有4个前场篮板进账。
科比在阿泰斯特的全程照顾下，效率很低，27投仅有1中，拿下26分5篮板，附带6次失误，而阿里纳斯在与同级新秀贾马尔汀斯利的对位中也没占什么便宜。
随着湖人的两连败，战绩也正式被紧追不舍的萨克拉门托国王队过，落到了西部第二，表现不佳的科比也不再是媒体吹捧的对象。
“湖人核心久伤不愈，常规赛冠军恐不保！”
“三连冠伟业全系一人，第一中锋何时归队！”
“紫金军团欲拟长约，鲨鱼将终老洛杉矶？”
“失去了沙奎尔奥尼尔无疑令湖人损失惨重，如果要拿下第三个，乃至第四、第五个总冠军奖杯，我们不能缺少沙克，不过好消息是，他将在下周伤愈复出，我们可以期待他带领我们获得更多的胜利。至于科比布莱恩特，他将和沙克一起组成史上最伟大的二人组。”米奇库普切克在洛杉矶每日新闻的专访中这样说。
而科比在接受采访的时候则守口如瓶，翻来覆去只有一句话。
“我就是打球。”
一心打球的科比在面对志在摆烂的火箭队时，将全部怨气都泄在了对手身上。飞侠轰下45分6助攻6抢断的豪华数据，一扫前两场的低迷。
对位的卡蒂诺莫布里成为了场上最倒霉的人，在攻防两端都遭到了科比无止境的摧残，全场比赛，老猫12投仅有2中，和17投6中的后场搭档史蒂夫弗朗西斯一起狂抡铁锤，几乎将斯台普斯的篮筐砸歪。
4岁的老将凯文威利斯成为了火箭仅有的遮羞布，出身84黄金一代的凯文威利斯有着丰富的经验，在轮换时间给湖人的两名新人安德森和奥库造成了不小的麻烦，仅上场21分钟便拿9投8中，拿下17分9个篮板，凭借他的挥，比赛一直在第三节还处在胶着状态。
汤姆贾诺维奇在第四节没有让威利斯出场，而是任由弗朗西斯和莫布里在场上信马由缰纵横驰骋，最后，湖人以96比82轻取火箭，终止了连败。
随着赛季的深入，西区的形式也逐渐明朗，湖人和国王的战绩相当，都在力争西部第一的宝座，而软硬呆三位大前率领的小牛、森林狼和马刺则形成了第二集团，与前面的湖人和国王有五场左右的胜场差距，而开拓者、音、爵士以及年轻的快船在为剩下的季后赛名额厮杀，至于送走了基德的太阳，则在马布里的带领下不上不下，基本无缘季后赛的同时，也无力与疯狂摆烂的勇士、火箭和公牛争夺状元签。
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