距“嘉柏莉出逃日”一个多月后，便是贵族院每季度一次的例行会议。 本次会上的焦点之一，显然便是眼下迟迟没能平定的波干动乱。 波干作为神国的附属国之一，虽只是个弹丸小国，却民风凶悍。不论男女老幼皆可成兵，在硬实力方面与心有余力不足的拉弥撒存在强烈的反差。 不仅如此，波干的土地上还生活着一种凶猛的怪兽，波干土语称其为“奥咔”，相传是波干的图腾“石眠兽”的后代，世世代代只受波干人驯养，一同反抗着圣波克利亚的统治。 正因为如此，波干自三个月前爆发的新一轮动乱再次发展成了持久战，并惊动了圣波克利亚王庭。 一个月前，阿兰的父亲帕里斯·诺德公爵也奉命督军出征，至今还奋战在前线。而公爵大人的出征也没能立刻替圣波克利亚传来捷报，这更令贵族院的贵族们耿耿于怀。 只是，不论他们议论地多么如火如荼，身为人子的阿兰却始终一言不发。他事不关己般坐在自己的席位上，显然对于这个议题毫无兴趣。 眼见阿兰是这种态度，贵族们虽然心有不满，却也不便进一步把话挑明。毕竟，阿兰的不干政事是出了名的。 而且，他是未来要与女王陛下结婚的极尽尊贵之人，若是现在竭力怂恿他出战，将来万一有个三长两短，谁都担不起这个责任。更不必说，在小一辈贵族中以“驯龙术”和勇猛好战闻名的凯西恩·G·道格拉斯侯爵也还没去前线。 除了波干的战事之外，会上还提到了近来发生在艾比盖尔圣湖的异动。 圣湖旁神像手中的降幅杯，那象征生命的希望之水早已干涸百年，最近却流淌出了活水……而传说中，只有神迹显现时，降幅杯才会满溢。 许多贵族都认为，这说明多少年来遍寻不到的神迹，终于重现人间了！而之后贵族院和教会的一项重要任务，便是要努力寻找这尚不知在何处的神迹。 最终，会议如阿兰预想的那样，在热烈的讨论后毫无意义地结束了。 阿兰混迹在鱼贯而出的贵族们之间向贵族院门外走去，走着走着，便听见一个熟悉的声音在身后叫他： “阿兰！” 阿兰回头去看，只见盖文笑着走近过来，身后还跟着两名随从。 “凯西恩昨晚回到王都了，我正要去看他，一起去吗？”盖文问道。 “凯西恩？他驯龙回来了？” 阿兰记得，凯西恩正是在嘉柏莉出逃的那天傍晚，例行前往龙岩谷驯龙的，算起来距今已有一个多月，是应该回王都了。 “好啊，我们两过去，正好给他洗洗尘。” 阿兰说着，已走到了马车门口。诺德家的侍者早帮他开好了车门，恭敬地候在一旁。盖文叫他的侍从们自行回去，他自己则搭了诺德家的便车。 就这样，上午九时许，巴谢丽尔区内的道格拉斯家府邸门口，阿兰和盖文先后走下马车，在管家的引导下，缓缓走入这栋戒卫森严的私家宅邸。 这是座光从外观就可以看出与其他贵族府邸大相径庭的宅邸。 这里四周都高墙围绕，三步一岗五步一哨，整体庭院及院内建筑物均为褐黑色，压抑而严肃。 院内全无装饰性的花草，只是在路两边冷冰冰、齐刷刷地种植着松树。这更让这里看起来不像居住之地，倒像是军队指挥部。 这样的一处深宅大院，便是世代肩负王都安全重责的道格拉斯家族的府邸之所在。 由于知道阿兰和盖文与自家侯爵的关系，管家直接将他们带去了凯西恩的房间。 虽然此时已过九点，可昨日刚从南部深谷中驯龙而归的凯西恩少爷才刚起床不久，睡衣还穿在身上，头发微乱，房中的桌上摆放着还没来得及吃的早餐。 如此杂乱无章的景象发生在向来“军容齐整、有条不紊”的凯西恩身上，这还真是难得一见的“奇观”。可见绵延月余的驯龙任务是何等的繁重，就连这般生龙活虎的凯西恩都硬是给累到睡过了头。 盖文心里明白凯西恩的不容易，嘴上却忍不住调侃：“哟~凯西恩，我们来得太早了。” 凯西恩狠狠瞪了他一眼，一把拉开椅子坐到桌前，喝了一口杯中的牛奶。全过程都完全自顾自，把这不请自来的两人撂在一边。 “什么风把你们两都刮来了？有事快说，本少爷忙着呢！” 凯西恩说话间，房中高悬的吊灯上飞下一只外观奇特的“动物”，它扑闪了两下翅膀，稳稳停在凯西恩的左肩上，还愉快地鸣叫了两声，像是在和阿兰及盖文打招呼。 它与猫头鹰一般大小，头顶上长着一只嫩黄色的尖角；眼睛很大，嘴部与鸟类的喙差不多形状，周身没有羽毛，而是黑褐色的表皮。 它的翅膀其实是一层薄薄的膜翼，却强劲有力；爪部粗壮，爪趾分明。阿兰和盖文都认识它，它便是凯西恩亲自养大的宝贝比翼龙，名叫拉斯利斯。它不仅是道格拉斯家族群龙的首领，更是凯西恩从小到大的亲密朋友。 “拉斯利斯，别理他们。”凯西恩边和肩上的伙伴说话，边用叉子叉起盘中的一根香肠喂给它吃。 “喂喂凯西恩，不要挑拨拉斯利斯和我们的关系嘛~”盖文笑着耸了耸肩，一看便知他早就习惯了凯西恩的臭脾气。 他替自己拉开一把椅子坐下，并顺手帮还站着的阿兰也拉开一把，一边微笑道：“今天你翘了贵族院会议，代理会长大人点你名了呢。” “代理会长？你是说奥斯汀吗？”凯西恩的口气中全没把这个奥斯汀当回事，“帕里斯大人和我父亲都在波干，阿兰又不肯干，不然哪里轮得到他？” 可旋即，他却又对盖文补充道：“我只是就事论事，你别往心里去，我对你姐夫没意见。” 凯西恩口中的奥斯汀，便是神国五大贵族之一的“济慈”家族的现任家主，奥斯汀·济慈。他同时也是盖文的姐夫。 阿兰在一旁听着两人调侃，只是一言不发。凯西恩嘴里嚼着面包，瞥了瞥阿兰道： “诺德公爵大人，想什么呢？对了，一直没机会问你，上次你放那个拉弥撒蠢女人出去，趁机调查拉弥撒地下据点的事情，最后查出什么来了？” “没什么收获。”见凯西恩问起，阿兰只是平淡地摇了摇头。 “怎么会没收获呢？我可是听说，那天最后是你亲自去抓那个蠢女人的，现场还抓住了一个可疑的男人。” 见凯西恩这样说，阿兰与他对视了一眼，心下倒也没什么惊讶的。道格拉斯家族统管王都治安，那天夜里他杀了那几个极刑组织的人，又是带着手下去的，凯西恩的确没理由不知道。 “那个‘可疑的男人’只是个男孩，而且并没有什么可疑之处。” 阿兰说着，将那天的经过，以及有关海登的情况大致说了一遍，凯西恩听后立刻道： “你送这个人去骑士团干什么？管他是不是真的无关，死人才是最保险的！” 虽然从小就知道凯西恩的等级观念很重，不把普通平民的性命放在眼里，可身为医者，盖文还是忍不住打断道： “既然阿兰都调查清楚了，那个人确实与拉弥撒毫无瓜葛，那又何必伤他性命？他也是好心帮助公主才会卷进这些事里来。送他去骑士团，他就始终在阿兰的掌控之下，离王都又远，是个很不错的决定。” “哼！”凯西恩不悦地蹙起了眉头，“你们两只会妇人之仁！送他到骑士团，万一他真的是帮助拉弥撒的间谍，那不是正好打入了我们的内部？” “骑士团都是诺德家族的骑士，他一个人又能做出些什么来？”盖文仍旧固执己见。 “盖文说的没错。他若是间谍，也只是孤掌难鸣；而如果他确实只是一介平民，那他这次一定会对我的安排十分感激，日后，他就是我在骑士团中最可信赖的眼线。” 阿兰平静地叙述着，显然，早在安排海登去圣城之前，他就在心里全思量好了。 听了阿兰的解释，凯西恩也没再多说些什么。他知道阿兰说的是心里话，也没对他和盖文隐瞒些什么。 阿兰虽然贵为诺德家族的公爵之一，可诺德骑士团却向来只听诺德家主号令。而诺德家主一直都是阿兰的父亲，帕里斯·诺德公爵。 以阿兰和他父亲的关系，他想在骑士团中安插自己的亲信，这次的确是个难得的机会。 “哼，只是你做事总是婆婆妈妈，白白便宜了那个蠢女人！你真该趁此机会好好惩戒她一下！”过了片刻，凯西恩忽然又提起了嘉柏莉。 “比起这个……今早贵族院会议上，奥斯汀提起了圣湖上降幅杯的异象，你们怎么看？”阿兰眼睛都不眨，便扯开了话题。 “阿兰，你是不是已经发现了什么？”盖文问。 “我听说，近来波干的土人在战场上特别顽强，被抓住的俘虏，都异口同声地念着‘石眠兽’的名字。” “石眠兽？”凯西恩重复了一遍，“那不是波干传说中的怪物吗？这跟降幅杯的异象有什么关系？” “降幅杯的异象象征着神迹重现人间，而石眠兽，在波干传说中，是与神交战的怪物。这两者之间，说不定有着某种联系。”阿兰喃喃道。 “这怎么可能？！石眠兽不过是波干人编出来的传说，自己骗自己用的！就算真有什么石眠兽，那也不过是蛮族野兽而已，怎么能跟至高无上的神迹相提并论？！” 凯西恩自己推理了一番，立马对阿兰的推测嗤之以鼻。 “我们假设这个世界真的有石眠兽存在，如果它在近期复活，波干人一定深受鼓舞，这也与他们近期的表现相应和。而石眠兽之复活，也能从旁佐证神迹之重现人间，因为石眠兽始终都是与神对立存在的。” 阿兰无视了凯西恩的轻蔑态度，只是将自己的猜想完整说了出来。 “如果真是这样的话，那眼下最麻烦的是，我们还不能确定这石眠兽会在何处复活？” 盖文觉得阿兰的猜测虽然听上去不着边际，但实际上合情合理。顺着阿兰的思路往下想，盖文不禁自言自语道： “要是有什么办法，能试探出这世上是否真有石眠兽，那就好了。”
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