不知不觉间三年过去，如今已是长靖二十六年，陈恒今年已十二岁了。经过三年跟随龚先生的学习，陈恒如今能写出一手好字，算得上方圆兼备，龚先生对他的字也是赞赏有加。
陈恒的学业极为优秀，龚先生对他的读书天分很是看重。陈恒记忆力极佳，所学书籍都能倒背如流，接受知识也比其他人要快，在龚先生看来，那些学了七八年的学生，还赶不上他这个只上了三年学的。加之陈恒骑牛读书和智破疑案的事迹，所以陈恒在出云镇竟有神童之称。
陈恒一般只在上学时间才读书，其他时候都在忙着养猪和种地，陈恒与野猪打交道多了，身上难免会有点臭味，学堂有些同学因此对他嘲笑，称陈恒为养猪状元，他也并不着恼。龚先生对陈恒在学堂之外的做活也是知晓，并没有劝阻他不要去做。
那次对陈父的陷害事件，虽然没有直接证据，证明是落水庄的刘管家所为，但陈恒凭借直觉判断幕后主使便是刘管家。后来听闻两个闲汉招供，说陷害父亲的原因是因为嫌隙才讹诈钱财，但之前陈家可是连一两银子都拿不出来，要讹诈也要找那些有钱人去才对。刚开始陈恒还担心刘管家那些人，会想出其他害人的法子，只是后来一直没有出现，但陈恒没有丝毫的放松。
如今正值三伏时节，夏日炎炎，学堂窗外绿叶随风摇动，时不时吹来的热风，弄得人汗流浃背，树间蝉鸣声阵阵，吵得人心烦意乱。村民此时多在家里待着，或是在树下乘凉，等外面不那么热了才到地里干活。
陈恒坐在学堂中听龚先生讲学，学堂里学生年龄大小不一，约有二十来人。龚先生对他们区别对待，因材施教，各个学生所学书籍多不相同，对于不同学生所念书，龚先生会单独指点疑惑。不过有一点是相同的，那便是每个学生都要背诵书本，由少到多，由简入难。到了下午，会再从某本书中选取一段进行讲述，但也从不会重复。上课若有学生胆敢打瞌睡，便会体罚站到课室后面一个时辰，此时课室后头还站着两个刚被抓出的学生。
只听得龚先生道：“今日讲的是论语的卫灵公篇，‘子曰：有教无类’。谁理解这句话的含义，可以讲来听听。”陈恒深有体会，想起当年自己是在学堂外偷听，却也得到先生的悉心教导，此乃龚先生的言传身教，也是这句论语的最好诠释。
陈恒举手站起来道：“我来说说吧！此句中的有教无类，是说任何人都可以受到教育，不论愚智，也不论贤肖。而且通过教导，可以消除这些差别，有教则无类。”
龚先生点头称赞道：“不错，不能因为一个人不被自己或社会认可，便去放弃，这样的做法缺乏广博的胸襟。同样与人交往之时，也不能因门第出身或贫穷富裕，而产生不同对待他人的心思，只看表象而不注重内在，那便只是流于肤浅，若是如此，将会令人思维狭隘，人生也会坎坷不堪。今日所说，在座诸位共勉之……。”
下午放学后，赵泥儿与陈恒一道回家。此时赵泥儿已经改名，原来赵泥儿见陈恒入学堂，便也收起贪玩的心思，央求家人，与陈恒一起入学读书。后来赵泥儿在学堂老是被人拿名字取笑，在他年满十岁那年，便找龚先生帮他改了一个名字，叫做赵堪，意为可堪大用。赵泥儿对此名甚是满意，便要别人以后都叫他新名字，但学堂还是有人取笑他是玩泥巴娃的，后来他不要命般打了几架，就再也没人那么叫了。
如今赵堪对于陈恒那可是佩服得紧，赵四叔更是要赵堪多与陈恒学习，于是他每日便跟着陈恒，俨如陈恒的小跟班。赵堪也经常去看陈恒家里养的小野猪崽，陈家刚开放卖小野猪时，赵堪家是第一个买到小野猪崽的，价格算是半卖半送，陈恒也时不时去他家指导养野猪，让他家在养野猪致富之路上占了先机。
陈恒对赵堪的学业给以帮扶，有时也会让他去打探一些消息，赵堪有一个亲戚在镇上开了个小茶馆，在那里消息灵通得紧。陈恒打听到张小武和王焱两个恶人的消息，听说是被判关了三年监牢，如今想着他们快被放出来了，可要提防他们伺机报复。陈恒一直小心谨慎，跟家人说起此事，叫家里人也留心些，避免让坏人有机可乘。
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